UML nach XMI exportieren

XMI steht für XML Metadata Interchange, und das entscheidende Wort ist Metadaten. Es ist eine mechanische Regel, jedes MOF-basierte Metamodell nach XML zu serialisieren, und UML ist ein solches Metamodell - eine XMI-Datei ist also Ihr Modell, ausgedrückt als Elemente und Attribute, die der Struktur des UML-Metamodells folgen. Eine Klasse wird zu einem packagedElement mit xmi:type="uml:Class", ihre Attribute werden zu verschachtelten ownedAttribute-Elementen, und eine Beziehung wird zu einer Association mit zwei memberEnd-Referenzen.

Das ist die ganze Idee, und sie erklärt die Stärke ebenso wie die berühmte Schwäche. Die Stärke: jedes Werkzeug, das das UML-Metamodell umsetzt, kann diese Elemente lesen, denn sie sind keine Erfindung eines Anbieters. Die Schwäche folgt sofort daraus - nichts im UML-Metamodell sagt, wo eine Klasse auf einer Fläche sitzt. Koordinaten gehören nicht zu dem, wofür XMI entworfen wurde.

Das Muster lohnt sich einmal auszusprechen: XMI trägt, was UML definiert, und sonst nichts. Jede Enttäuschung über das Format kommt aus der Erwartung, es trage etwas, das das Metamodell nie beschrieben hat. Das ist weniger ein Mangel von XMI als eine Antwort auf eine Frage, von der die Fragenden nicht wussten, dass sie sie stellen.

Drei Gewohnheiten nehmen den meisten Schmerz. Exportieren Sie zuerst ein kleines Modell und öffnen Sie das XML in einem Texteditor. Zehn Minuten Lesen sagen mehr darüber, was Ihr Werkzeug ausgibt, als jede Dokumentation - und dort entdecken Sie, dass das Layout in einem Erweiterungsblock weiter unten steht.

Importieren Sie in ein Wegwerfprojekt, nie über ein echtes. Ein Import, der teilweise auf ein bestehendes Modell passt, ist weit schwerer rückgängig zu machen als einer, der in einem leeren Container landet, den man wegwerfen kann.

Planen Sie das Neulayout ein, statt zu hoffen. Ein Modell mit hundert Klassen in lesbare Sichten umzuräumen ist ein Tagewerk, und es lohnt sich, das einzupreisen statt es als Fehlschlag zu behandeln, wenn es eintritt. Sollen die Bilder exakt überleben, ist die Antwort nicht XMI, sondern ein natives Dateiformat oder ein Bildexport.