Pourquoi Archyno

Archyno est un outil de modélisation qui tourne dans un navigateur. Il dessine UML 2.5.1 et ArchiMate 4, plus les modèles ER et BPMN, et il exporte vers les formats qu'une équipe d'architecture se voit réellement demander.

Ce qui le distingue d'un outil de dessin tient à une seule décision de conception : il existe un métamodèle, et tout le lit. La palette en est engendrée, les règles de connexion sont vérifiées contre lui, la forme d'un élément y est cherchée, et l'IA en est contrainte. Un outil de dessin muni d'un gabarit UML vous laissera volontiers tracer une composition d'un acteur vers un cas d'utilisation. Archyno refuse, parce que le métamodèle dit que cette relation n'existe pas.

Un diagramme dans Archyno est une vue d'un modèle, pas une image. Le même élément peut figurer sur quatre diagrammes, et dans les quatre c'est un seul élément : renommez-le une fois et il est renommé partout où il apparaît, parce qu'il n'y en a jamais eu qu'un.

C'est à cela que sert un outil de modélisation, et c'est précisément ce dont les gens découvrent avoir eu besoin après environ six mois passés à entretenir un dossier de PNG sans lien. Renommer un composant dans un outil de dessin, c'est une modification dans autant de fichiers qu'il s'en trouve à le montrer, retrouvés de mémoire.

L'arbre du projet porte le modèle ; les diagrammes y sont accrochés. Tout ce qui est dans un projet partage un même réservoir d'éléments, si bien que la vue en couches, le diagramme de séquence et le diagramme de déploiement sont trois fenêtres sur le même système plutôt que trois dessins qui concordent par hasard.

La plupart des outils exportent une image. La question qui décide si un outil survit au contact d'une grande entreprise est de savoir s'il peut remettre le modèle à ce sur quoi tourne le reste de l'activité - et en architecture d'entreprise européenne, c'est très souvent Sparx Enterprise Architect.

L'export .qea est celui qu'il vaut la peine de comprendre, parce que c'est le difficile. Un .qea est une base SQLite portant le schéma de référentiel propre à Enterprise Architect - des dizaines de tables, avec les identifiants et les conventions internes d'EA. Archyno en produit un en copiant un référentiel vierge créé par EA lui-même et en y écrivant le modèle, ce qui explique que le résultat s'ouvre comme un référentiel et non comme quelque chose à importer.

Demandez un diagramme de classes à la plupart des fonctions d'IA pour diagrammes et vous obtenez quelque chose qui a la forme d'un diagramme : des boîtes aux noms plausibles, reliées par la ligne que le modèle a eu envie d'émettre. Cela paraît juste jusqu'à ce qu'un architecte le lise.

La génération dans Archyno est bornée par le même métamodèle que la palette. Le modèle propose des éléments et des relations ; tout ce que la notation interdit est rejeté avant d'atteindre le canevas. Vous obtenez un diagramme qui est de l'UML valide, ce qui est une affirmation bien plus modeste que « un diagramme correct » et bien plus utile : cela veut dire que la sortie est un point de départ que vous modifiez, et non un objet que vous vérifiez ligne à ligne.

Décrivez un système en un paragraphe, et les éléments se dessinent un à un sous vos yeux. Le palier gratuit comprend 150 crédits par mois, de quoi savoir si cela vous sert avant de décider quoi que ce soit.

Ouvrez un diagramme que quelqu'un d'autre a ouvert et vous le voyez : son curseur, en mouvement en direct, et un repère sur l'élément qu'il modifie. Les curseurs passent par un canal temps réel et ne touchent jamais la base, donc ils ne coûtent rien et restent fluides.

L'élément que quelqu'un modifie porte un verrou souple. Souple à dessein : il tient deux personnes hors du même panneau de propriétés sans transformer le diagramme en file d'attente.

L'accès se règle par projet. Un projet se partage avec des personnes nommées, et chaque lecture et chaque écriture est vérifiée dans la base elle-même plutôt que dans l'application - de sorte qu'un lien vers un diagramme qu'on ne vous a jamais donné est un 404, et non une page qui se charge en espérant que le client cache les bons boutons.

Il n'y a pas de bouton Enregistrer. La géométrie part après 400 ms d'immobilité, le texte après 600 ms sans frappe, et la barre d'état vous dit dans quel état vous êtes.

Ce qui mérite d'être dit franchement, c'est le cas d'échec, car c'est là que l'enregistrement automatique ment d'ordinaire. Si un enregistrement échoue - la connexion a lâché, un déploiement a déplacé le point d'accès - la modification n'est pas jetée et l'éditeur ne prétend pas être enregistré. Les éléments modifiés restent marqués comme non enregistrés, la barre d'état propose un Réessayer, et le prochain envoi réussi les emporte. Ce que vous ne pouvez pas faire, c'est travailler utilement sans aucune connexion : le modèle vit dans la base, donc une panne prolongée signifie un Réessayer prolongé et non une session hors ligne.

L'annulation remonte 100 étapes sur tous les paliers, gratuit compris.

Pour une personne seule, l'argument tient surtout à la friction. Un consultant ou un ingénieur qui a besoin d'un diagramme cet après-midi choisit entre un outil de dessin qui le laissera dessiner quelque chose de faux, et une suite de modélisation de bureau qui réclame une licence, une installation et un après-midi à elle avant de dessiner quoi que ce soit.

• Rien à installer, rien à payer. Le palier gratuit, c'est un projet, des diagrammes illimités, 300 éléments et la notation complète, sans carte. Vous savez si l'outil vous convient avant qu'il ne coûte quoi que ce soit.
• La notation se vérifie elle-même. Personne ne relit le travail d'un modélisateur solitaire avant qu'un client ne le voie : que l'outil soit incapable de tracer une relation invalide fait donc le travail qu'aurait fait le relecteur.
• Des exports qui closent le débat. Un client sous Sparx reçoit un .qea, un développeur reçoit du Mermaid dans le dépôt, une diapositive reçoit un PNG sans filigrane sur tous les paliers. Un modèle, sous la forme dont la personne qui demande a justement besoin.
• De l'IA pour la page blanche. 150 crédits par mois, et ce qui revient est de l'UML valide que vous modifiez plutôt qu'une image que vous vérifiez.

Le palier Individuel payant ajoute les projets, les éléments illimités, les formats d'échange et la génération de code. Il n'est pas encore ouvert - voir la note à la fin.

Pour une équipe, le calcul est différent, car le problème coûteux n'est pas de dessiner un diagramme. C'est que six personnes ont dessiné six diagrammes du même système, dans quatre outils, et que personne ne peut dire lequel est à jour.

• Un modèle, pas un fichier chacun. Un projet porte les éléments et les diagrammes en sont des vues. Quand le composant est renommé, il l'est dans tous les diagrammes du projet - c'est la différence entre un modèle qu'une équipe entretient et un dossier auquel une équipe cesse de se fier.
• Un accès vérifié dans la base. Un projet se partage avec des personnes nommées, et chaque lecture et écriture est autorisée par la sécurité au niveau des lignes plutôt que par l'application. Un lien vers un diagramme qu'on n'a jamais donné à quelqu'un est un 404, pas une page qui se charge en espérant que l'interface cache les bons boutons.
• Les gens se voient travailler. Curseurs en direct et verrou souple sur l'élément en cours de modification, de sorte que deux architectes dans la même vue se coordonnent au lieu de s'écraser - dans les limites exposées plus haut.
• La remise à Sparx passe la revue. Si le comité d'architecture tourne sous Enterprise Architect, le modèle lui parvient comme un référentiel qu'il ouvre nativement, ce qui est en général la contrainte qui décide si un outil en navigateur est autorisé du tout.
• Où siègent les données est écrit noir sur blanc. L'hébergement et la base sont dans l'UE, chaque sous-traitant est nommé sur la page de confidentialité, et la page de sécurité indique ce qui est revendiqué et ce qui ne l'est pas - y compris les certifications que nous n'avons pas.

Tout outil a une limite, et ceux qui ne disent pas où elle est vous font perdre votre semaine d'évaluation. La nôtre, à ce jour :

Les paliers payants ne sont pas encore ouverts, donc ce qu'il y a à juger aujourd'hui c'est le palier gratuit : un projet, des diagrammes illimités, 300 éléments, la notation complète, PNG et SVG sans filigrane, et 150 crédits d'IA par mois. Sans carte.