UML-Profildiagramme

Ein Profildiagramm ist UML, das eine Erweiterung seiner selbst beschreibt. Es ist das einzige Diagramm der Sprache, dessen Gegenstand die Sprache ist, weshalb es sich anders anfühlt als die anderen dreizehn und weshalb die meisten Leute nie eines zeichnen.

Das Ergebnis haben Sie fast sicher schon benutzt. Jedes Mal, wenn Sie «entity», «service», «controller» oder «microservice» auf einem Klassenkasten gesehen haben, sahen Sie ein angewandtes Stereotyp. Ein Profildiagramm ist der Ort, an dem dieses Stereotyp definiert wird: wie es heißt, woran es angeheftet werden darf und welche zusätzlichen Eigenschaften es trägt.

Seien Sie ehrlich über die Schwelle. Ein Stereotyp zu benutzen braucht gar kein Profil - «entity» auf einem Kasten teilt sich einer menschlichen Leserin völlig gut mit, ohne dass irgendetwas formal definiert wäre. Ein Profildiagramm brauchen Sie, wenn das Stereotyp einer Maschine etwas bedeuten muss.

Das passiert in drei Situationen. Wenn ein Werkzeug das Modell validieren muss - sich weigern, «microservice» auf eine Assoziation anzuwenden, oder verlangen, dass jedes davon ein SLO deklariert. Wenn aus dem Modell Code oder Dokumente erzeugt werden und der Generator sich am Stereotyp verzweigt. Und wenn eine ganze Branche sich auf ein Vokabular geeinigt hat: SysML, MARTE, SoaML und dergleichen sind alle UML-Profile, und sie sind der Hauptgrund, warum es den Mechanismus gibt.

Ein gutes Profil ist klein. Fünf bis zehn Stereotypen, jedes mit offensichtlicher Bedeutung und höchstens ein paar getaggten Werten, konsistent angewandt, sind weit mehr wert als vierzig, die sich niemand merken kann. Und jeder getaggte Wert, den Sie ergänzen, ist ein Feld, das jemand an jedem Element ausfüllen muss, für immer - lassen Sie also jedes seinen Platz verdienen.

Eine praktische Warnung zur Portabilität: Profile sind der Teil von UML, der zwischen Werkzeugen am schlechtesten reist. Stereotypdefinitionen überstehen einen XMI-Rundlauf deutlich unzuverlässiger als schlichte Modellelemente, und getaggte Werte kommen oft als untypisierte Zeichenketten oder gar nicht an. Muss Ihr Modell zwischen Werkzeugen wandern, halten Sie das Profil so klein, wie Sie es aushalten.